ענקית הרכב הגרמנית פולקסווגן (DE:VOWG) מתכננת להכפיל את מצבת העובדים שלה ביחידת האנרגיה וההטענה שלה, להשיק טכנולוגיית תשלומים חדשה בשנה הבאה, ולכרות בריתות נוספות במטרה להתמודד מול טסלה (NASDAQ:TSLA) ב"שדה הקרב" המשמעותי עבור תעשיית כלי הרכב החשמליים (EV) - תשתיות חשמל.
על ידי הבטחת כמות מספקת של כבלי הטענה מהירה - ומספיק חשמל - לכלי הרכב החשמליים שפולקסווגן מעוניינת למכור, יצרנית כלי הרכב הגדולה באירופה מקווה לשכנע נהגים, המודאגים מטווח הסוללה שלה, כי הם יכולים להיפטר מכלי רכב מבוססי דלק מאובנים לתמיד.
במהלך שמדגיש את שאיפותיה של פולקסווגן בתחום כלי הרכב החשמליים, החברה גייסה את אלקה טמה, מנהלת ותיקה בתעשיית החשמל, שלאורך כמעט שני עשורים מילאה תפקידים בחברות האנרגיה הגרמניות אר.וו. אי. (DE:RWEG) ו-Innogy (F:IGYB), כדי שתסייע לשדרג את יצרנית כלי הרכב לקראת התמודדות מול טסלה.
על טמה, 53, שמחזיקה בתפקיד מאז ינואר, הוטלה המשימה לאחד את פעילויותיה המגוונות של פולקסווגן בתחום החשמל, כמו רכישת אנרגיה, פיתוח אפשרות ההטענה ביתית עבור לקוחותיה, וכן הטענה בדרכים, ואף מכירת החשמל הנדרש. השלמת המשימה תדרוש כוח עבודה גדול יותר, וטמה מתכננת להכפיל את מצבת העובדים של יחידת ההטענה והאנרגיה של פולקסווגן באירופה, הידועה בשם Elli, כך שתגיע לכ-300 עובדים ב-2022, לאחר שכבר שילשה את כמות העובדים השנה, אמרה המנהלת הוותיקה בראיון לרויטרס.
"אני משקיעים באזורי צמיחה עצומים שלא תמיד חייבים להיות רווחיים באופן מיידי. אנחנו תמיד בוחנים את ההשקעות האלה בהקשר הכולל של אסטרטגיית הקבוצה שלנו",
אמרה טמה.
"לכן בניית תשתית מקיפה היא קריטית".
טמה סירבה לחשוף את התקציב שקיבלה להשלמת המשימה, אך אמרה כי פולקסווגן, שנשיאה הרברט דייס הינו מעריץ של טסלה, אישר את בקשותיה להשקעה ביחידה, שגם מוכרת מערכות אחסון סוללה ביתיות הדומות ל-Powerwall של טסלה.
פולקסווגן היא המובילה העולמית בהפרש ניכר בתוכניות להשקעה בכלי רכב חשמליים וסוללות עד 2030, לפי ניתוח של רויטרס, ומתכננת להשקיע 35 מיליארד אירו על סוללות לכלי רכב חשמליים עד 2025. אך בכל הנוגע לרשתות של עמדות הטענה מהירות, שלתפיסת אנליסטים רבים מהוות מרכיב קריטי בדרך להחדרת כלי הרכב החשמליים לציבור הרחב, פולקסווגן צריכה להדביק פערים.
טסלה משיקה סופר-מטענים עם ביצועים חזקים במיוחד כבר שנים, ובבעלותה רשת עולמית של כ-30,000 מטענים מהירים, שלדבריה מסוגלים להוסיף 200 ק"מ לטווח הנסיעה בתוך 15 דקות הטענה. החברה הודיעה באוקטובר כי הרשת שלה הוכפלה בגודלה ב-18 החודשים האחרונים - ותשלש עצמה בשנתיים הבאות.
פולקסווגן, בינתיים, צופה כי רשת המטענים המהירים שלה כמעט ותרבע עצמה עד להיקף של 45,000 מטענים עד שנת 2025 - המועד בו היא מתכוונת להדיח את טסלה ממקומה כמובילה העולמית של שוק כלי הרכב החשמליים - עם 18,000 מטענים לכלי רכב חשמליים באירופה, 17,000 בסין ו-10,000 בצפון אמריקה.
פולקסווגן הודיעה במרץ כי היא מתכננת להשקיע 400 מיליון אירו בהרחבת רשת המטענים המהירים שלה ביבשת אירופה עד 2025. אך מדובר בטיפה בים בהשוואה ל-5 מיליארד האירו בשנה עד 2040, שלהערכת האיחוד האירופי דרושים לפולקסווגן לצורך הרחבת תשתית ההטענה שלה ביבשת, ובכך היא מגבירה את הלחץ על ספקיות שירותים וממשלות לתמוך ביוזמתה.
באירופה, קבוצת פולקסווגן היא בעלת מניות ביוזמת ההטענה המהירה של האיחוד האירופי Ionity, יחד עם יצרניות כלי הרכב המתחרות ב.מ.וו (DE:BMWG), דיימלר (DE:DAIGn), מרצדס-בנץ, פורד (NYSE:F) ויונדאי (KS:005380).
פולקסווגן משתפת פעולה גם עם חברות אנרגיה כמו אנל (MI:ENEI) האיטלקית, בריטיש פטרוליום (NYSE:BP) ו-איברדרולה (MC:IBE) הספרדית בכדי לגשר על פערים גיאוגרפיים, ולבנות תוכנית צעדים לפיזור המימון לתשתיות כלי רכב חשמליים בין התעשיות השונות.
"ישנם כמה מודלים המתקבלים על הדעת, משותפויות ייצור ויוזמות משותפות, ועד מיזוגים ורכישות",
אמרה טמה.
| מכוניות וחשמל
טסלה כבר הראתה שכשמדובר בכלי רכב חשמליים, מכירת מכוניות כשלעצמה אינה מספיקה יותר. ענקית כלי הרכב החשמליים אימצה מודל שמציע ללקוחותיה כל מוצר EV אפשרי, החל באחסון סוללות וכלה בלוחות סולאריים, כמו גם חשמל בכמה ממדינות ארה"ב.
פולקסווגן מוכרת כיום חשמל ללקוחות קמעונאים שנוהגים בכלי רכב חשמליים או בכלי רכב היברידיים נטענים. אחד התמחורים שלה - שזמין ללקוחות שאין בבעלותם כלי רכב של פולקסווגן - משך יותר מ-10,000 לקוחות מאז שהושק ביולי, לדברי טמה.
היא הוסיפה כי פולקסווגן מתכננת לייצר את המטענים המהירים שלה כך שיהיו זמינים לנהגי כל כלי הרכב החשמליים, בניגוד לטסלה, שעד כה שמרה על רשת הסופר-מטענים שלה זמינה רק לנהגי טסלה - למעט תוכנית נסיונית בהולנד.
"אנו מעוניינים לנקוט בגישה אחרת משל טסלה בכל הנוגע להשקת תשתיות הטענה",
אמרה טמה.
"אנו מעוניינים במערכת הטענה פתוחה, ללא 'אפליה', ונפתח את שירותינו כך שנוכל להציע שירותים נוחים יותר, פשוטים יותר, ואטרקטיביים יותר".
פולקסווגן הודיעה כי משמעות גישת ה"דלת הפתוחה" של החברה היא שרוכשים של כלי רכב חשמליים מתוצרתה יוכלו להטעין אותם ביותר מ-250,000 נקודות הטענה ציבוריות הקיימות באירופה - תוך אפשרות בחירה בספקים שונים ומהירויות הטענה שונות. הבעיה היא שפרוטוקול ההטענה ואופן התשלום משתנה מספק לספק, כך שפעולת ההטענה של כלי רכב חשמלי עלולה להפוך למטלה מסובכת וצורכת זמן.
החל ברבעון הראשון של 2022, פולקסווגן מתכננת להציע טכנולוגיית "חבר והטען" (Plug & Charge) באירופה, על מנת להפוך את התהליך לחלק יותר. פרטי התשלום של בעל הרכב יישמרו בזכרון המכונית, באופן שבו התשלום ייעשה ללא מגע כאשר כבל ההטענה מחובר לכלי הרכב החשמלי, בתחנות הטענה שבהן הותקן השירות.
- רויטרס תרמה תוכן לכתבה זו