סין החליטה להטיל מגבלות על ייצוא גרפיט, מינרל חיוני לסוללות. זה גרם לכורים ברחבי העולם להאיץ את הפרויקטים החדשים שלהם. ההחלטה פורסמה במטרה לשמור על הביטחון הלאומי ולשמור על עליונות הייצור של סין.
סין היא היצרנית והיצואנית המובילה בעולם של גרפיט, ומעבדת מעל 90% מהמינרלים המשמשים בחלק השלילי של סוללות רכב חשמלי (EV). עם הגל הבא של כלי רכב חשמליים שצפוי להגיע לשוק בסביבות 2025, יצרניות הרכב מחפשות לאבטח את שרשראות האספקה שלהן. רשתות אלה הופרעו על ידי מחסור עקב המגפה ותלות יתר במדינה אחת.
יצרניות הרכב משקיעות ישירות בפרויקטים של כרייה כדי להבטיח אספקה קבועה של חומרי סוללה בעתיד. עם זאת, בניית מכרות יכולה להימשך בין חמש לעשר שנים. זה נותן לסין יתרון באספקת גרפיט לפחות לחמש השנים הבאות, לפי כורים ממדינות שונות.
Hugues Jacquemin, מנכ"ל Northern Graphite, רואה בהחלטת סין איתות למערב למצוא מקורות משלהם לייצור רכב חשמלי. מהלך בלתי צפוי זה עורר חששות לגבי מגבלות אפשריות נוספות במגזרים שונים.
ג'ון דה-מאיו, נשיא חטיבת הגרפן של גרפקס, רואה בפעולה של סין טריגר לשיפור אספקת הגרפיט המקומית. קבוצת גרפקס מתכוונת להשיק מפעל לעיבוד גרפיט בוורן, מישיגן, עד סוף 2024. מטרתם היא לספק ליצרני הרכב בארה"ב לפחות 10,000 טון מטרי של המתכת החיונית מדי שנה.
סין שולטת גם באספקת מינרלים חשובים אחרים כמו קובלט מזוקק, ניקל, מנגן ויסודות נדירים. אלה משמשים במגוון מוצרים, החל מציוד צבאי ועד מוצרי אלקטרוניקה.
סטפן ברנשטיין, מנכ"ל GreenRoc Mining, הזהיר כי אם יצרניות רכב מחוץ לסין ייאלצו להשתמש בחומרים יקרים או לא יוכלו לגשת אליהם, הדבר עלול להעלות את מחיריהן או לגרום להן לקנות סוללות מיצרנים סיניים. GreenRoc Mining, שיש לה פרויקט גרפיט בגרינלנד, מתכננת להתחיל בהפקה בשנת 2027.
בתגובה להחלטה האחרונה של סין, Northern Graphite מקבלת שאלות מיצרני ציוד מקורי (OEM) לגבי ההשפעה הפוטנציאלית על אבטחת האספקה של סוללות ומכשירים אלקטרוניים אחרים. החברה רואה בכך הזדמנות לשכנע משקיעים לאסוף כספים כדי להגיע לייצור עד 2027.
שישיר פודאר, יו"ר פעיל של Tirupati Graphite, הפועלת במדגסקר ורכשה לאחרונה שני פרויקטים במוזמביק, חושב שמגבלות היבוא יעודדו עוד יותר את צמיחת פעילות הגרפיט מחוץ לסין.
סוכנות הידיעות רויטרס תרמה לכתבה.
מאמר זה נוצר ותורגם בתמיכת AI ונבדק על ידי עורך. לקבלת מידע נוסף, עיין בתנאים והתניות שלנו.