מחירי הנפט ירדו בחדות ביום חמישי כאשר העלייה במספר חולי הקורונה בסין פגעו בתקוות להתאוששות בביקוש לדלק אצל יבואנית הנפט הגולמי הגדולה בעולם.
נכון לשעה 12:00 מחיר חבית נפט גולמי ירד בשיעור של 2.8% ל-77.3 דולר, ומחירה של חבית נפט מסוג ברנט ירד 1.9% ל-82.43 דולר.
היקף ההתפרצות הקורונה בסין והספקות לגבי נכונותם של הנתונים הרשמיים שמספק הממשל הסיני, הניעו כמה מדינות להוסיף מגבלות חדשות על תיירים המגיעים מסינים, בעוד שסין החלה להקל את משטר הקורונה הנוקשה בעולם שכלל סגרים נרחבים ובדיקות.
"חוסר הבהירות לגבי מצב הנגיף בסין גרם לכמה הגבלות חדשות על תיירים סיניים במספר מדינות, שיכולות להוות גורם מעכב לאופטימיות ששררה בעקבות ההקלות בסין",
אמר ג'ון רונג יאפ, אסטרטג שוק ב-ING.
"בהסתכלות על שנת 2023, יש סיכוי שמחירי הנפט יתאוששו, אבל זה עדיין תלוי בקצב הפתיחה המחודשת של סין, והאם משתתפים בשוק תמחרו את סיכוני הצמיחה כחלופה למדיניות הדוקה יותר של הבנקים המרכזיים", הוסיף.
שוקי הנפט הושפעו גם מהציפיות להעלאת ריבית נוספת בארה"ב בארצות הברית, כאשר הפדרל ריזרב מנסה להגביל את עליות המחירים בשוק עבודה הדוק.
מלאי הנפט הגולמי בארה"ב ירדו פחות מהצפוי, בכ-1.3 מיליון חביות, בשבוע שהסתיים ב-23 בדצמבר, על פי מקורות בשוק שמצטטים את נתוני מכון הנפט האמריקאי.
זאת לעומת הערכות לירידה של 1.5 מיליון חביות, על פי הערכות האנליסטים. ממשלת ארה"ב תפרסם את נתוני מלאי הנפט השבועיים שלה בהמשך יום חמישי.
בנוסף, חברת TC Energy Corp (NYSE:TRP) העוסקת בתעבורת גז טבעי באמצעות מערכת צינורות הודיעה שהיא פועלת להפעיל מחדש את החלק של צינור קיסטון שנסגר לאחר דליפה מוקדם יותר החודש. עם זאת, ההודעה מגיעה לאחר שמזג האוויר הקיצוני בארה"ב השבית כמה מתקני זיקוק ברחבי המדינה ופגע באספקת הנפט הגולמי.
בתי זיקוק הנפט המשיכו להגביר את הפעילות, אך חלק מההתאוששות צפויה להימשך עד ינואר.
השווקים, לעומת זאת, קיבלו תמיכה מסוימת מהאיסור של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין על יצוא נפט גולמי ומוצרי נפט מה-1 בפברואר למשך חמישה חודשים למדינות ששומרות על מחיר התקרה עליו החליטו מדינות ה-G7.
גרמניה אמרה שלאיסור אין "משמעות מעשית", שכן המדינה פועלת מאז האביב כדי להחליף את אספקת הנפט הרוסית ולהבטיח את המשך האספקה.-רויטרס תרמה תוכן לכתבה זו