המתיחות במזרח התיכון הסלימה כאשר ישראל מתכוננת לתקיפה אווירית אפשרית באיראן, בעקבות מתקפת טילים אחרונה מטהרן. מומחים בעלי רקע במודיעין וקבלת החלטות צבאיות מציעים כי למרות שהמצב מסוכן, עדיין קיימים צעדים שעשויים למנוע מלחמה אזורית בקנה מידה מלא.
ראש הממשלה בנימין נתניהו, הדבק בדוקטרינת ההרתעה שלו, אמר "מי שתוקף אותנו - אנחנו תוקפים אותו", במהלך ישיבת הקבינט הביטחוני ביום שלישי בלילה. זאת לאחר שאיראן שיגרה כ-180 טילים בליסטיים לעבר ישראל מוקדם יותר השבוע. למרות העמדה התוקפנית, גורמים ישראליים מסרו לעמיתיהם האמריקאים כי התגובה שלהם תהיה "מכוילת", כאשר רשימת המטרות הסופית עדיין נמצאת בשיקול דעת.
מטרות פוטנציאליות לתגובה הישראלית עשויות לכלול אתרים צבאיים איראניים, כגון תשתיות טילים, מרכזי תקשורת ותחנות כוח, לדברי אבי מלמד, לשעבר בכיר במודיעין הישראלי. עם זאת, מומחים מאמינים כי ישראל פחות סבירה לתקוף מתקני נפט או אתרים גרעיניים איראניים בשל הסיכון הגבוה לעורר תגובת נגד איראנית חמורה שעלולה לאיים על היציבות האזורית, במיוחד על אתרי הפקת הנפט של בעלות ברית ארה"ב במפרץ.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, בעוד שאינו מנהל משא ומתן בגלוי, רמז על דיונים בנוגע לתקיפות ישראליות על תשתיות הנפט של איראן, מה שתרם לזינוק במחירי הנפט העולמיים. פעולותיה האחרונות של ישראל נגד חיזבאללה הפתיעו רבים, כולל ההתנקשות במנהיג הארגון סייד חסן נסראללה ופלישה קרקעית לדרום לבנון.
נורמן רול, לשעבר בכיר ב-CIA, הציע כי ישראל עשויה לתקוף מתקנים איראניים חיוניים לייצור בנזין וסולר מקומי תוך חיסכון במתקני ייצוא, כדי להימנע מהצדקת תגובה איראנית נגד מתקני מדינות המפרץ ולהגביל את ההשפעה על מחירי הנפט הגולמי.
הסכסוך בין ישראל לאיראן הוגבל עד כה לתקיפות אוויריות, מבצעים חשאיים ומיליציות שליחות בשל המרחק הגיאוגרפי בין שתי המדינות. איראן הפגינה איפוק במעורבותה הצבאית, כאשר התקפותיה האוויריות על ישראל היו מכוילות בקפידה.
כוחות אזוריים כמו מצרים ומדינות המפרץ מחפשים להימנע ממעורבות בסכסוך, כאשר שרי המפרץ מדווחים על שיחות עם איראן כדי לאשר את הניטרליות שלהם. ארה"ב הביעה את תמיכתה בישראל אך סביר להניח שלא תשלח כוחות קרקעיים כמו במלחמות המפרץ הקודמות.
ההתקפה האחרונה על ישראל על ידי לוחמי חמאס ב-7 באוקטובר והתגובה הישראלית העוקבת בעזה כבר גרמו לתוצאות הרסניות, עם אלפי הרוגים ועקורים. עם התקרבות הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-5 בנובמבר, השפעתו של ביידן על ההחלטות הצבאיות של ישראל עשויה להיות מוגבלת.
קריאות לפעולה נגד מתקני הנפט האיראניים עלו בוושינגטון, כאשר הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם קורא לתקיפות קשות על בתי זיקוק כדי לחתוך את זרימת המזומנים של המשטר. עם זאת, פעולות כאלה עלולות לעורר את איראן ולהדאיג את מדינות ערב השכנות, החוששות מהשלכות אפשריות.
מחירי הנפט נשארו יציבים יחסית למרות הסכסוכים העולמיים המתמשכים, ונסחרים בין 70 ל-90 $ לחבית. אנליסטים מאמינים כי OPEC יכול להתמודד עם אובדן הייצור של איראן אך יתמודד עם אתגרים אם הסכסוך יסלים ויפגע ביכולות הנפט של יצרניות מפתח כמו ערב הסעודית או איחוד האמירויות הערביות.
רויטרס תרמה לכתבה זו.
מאמר זה נוצר ותורגם בתמיכת AI ונבדק על ידי עורך. לקבלת מידע נוסף, עיין בתנאים והתניות שלנו.