בביירות, תקיפה כוונה נגד חסן נסראללה, מנהיג חיזבאללה, ביום שישי בערב, מה שמעלה שאלות לגבי עתיד הארגון. נסראללה, אשר עומד בראש הארגון הלבנוני הנתמך על ידי איראן במשך 32 שנה, שרד את ההתקפה, על פי מקור קרוב לחיזבאללה. התקיפה התרחשה בפרברים הדרומיים של ביירות, מעוז של הקבוצה. בכיר איראני בתחום הביטחון מסר כי טהרן מוודאת את מצבו של נסראללה בעקבות האירוע.
אנליסטים טענו כי אובדן נסראללה היה מהווה מכה משמעותית לחיזבאללה, אשר התמודד עם סדרה של התקפות ישראליות שחיסלו מפקדים בכירים והעלו שאלות לגבי הבטחונות הפנימיים שלו. מוהנד חאג' עלי, סגן מנהל המחקר במרכז קרנגי למזרח התיכון בביירות, הדגיש את תפקידו המרכזי של נסראללה, ותיאר אותו כ"דבק" שמחזיק יחד את הארגון המתרחב.
נסראללה, אשר הפך למנהיג לאחר התנקשות בקודמו על ידי ישראל, היה יעד להתנקשות לאורך כל תקופת מנהיגותו. הדיפלומט האירופי העיר על החוסן של חיזבאללה, וטען כי הם ימצאו יורש אם נסראללה ייהרג. עם זאת, המבצעים הישראליים המוצלחים האחרונים נגד חיזבאללה וסדרת תקיפות אוויריות הפעילו לחץ רב על הקבוצה.
לינה חטיב, עמיתת מחקר בכירה בצ'טהם האוס בלונדון, ציינה כי המורל של חיזבאללה יספוג מכה קשה אם נסראללה ייפגע או ייהרג, והדגישה את ההדגמה של העליונות הצבאית הישראלית. הסכסוך המתמשך לאורך הגבול הלבנוני, שהוא החמור ביותר מאז 2006, הופעל על ידי המלחמה בעזה. למרות החיסול הפוטנציאלי של נסראללה, חטיב מאמינה כי סטטוס־קוו בטוח בצפון ישראל לא יתבסס במהירות.
בתגובה לתקיפה בביירות, חיזבאללה לקח אחריות על מספר התקפות רקטות על ישראל. אנליסטים פירשו זאת כניסיון של חיזבאללה להדגים את יכולותיו המבצעיות. פואז ג'רג'ס, פרופסור ליחסים בינלאומיים בבית הספר לכלכלה של לונדון, תיאר את המצב כמלחמה בקנה מידה מלא, כאשר ישראל מכוונת לפרק את מנהיגות חיזבאללה והסטרקצ'ר הקרבי שלו.
שאלת הירושה היא גם דאגה עבור חיזבאללה. הקבוצה תצטרך לבחור מנהיג שיהיה מקובל הן על חבריה בלבנון והן על תומכיה באיראן. האשם ספיאדין, בן דודו של נסראללה ואיש דת הנחשב בעיני רבים כיורשו, אושר כי הוא בחיים לאחר ההתקפה. ספיאדין מנהל את העניינים הפוליטיים של חיזבאללה והוא חבר במועצת הג'יהאד. מחלקת המדינה האמריקאית הגדירה אותו כטרוריסט ב-2017, והוא איים בעבר על ישראל.
במקרה של היעדרות נסראללה, קשרי המשפחה של ספיאדין, הדמיון שלו לנסראללה, והסטטוס הדתי שלו עשויים להפוך אותו למועמד מועדף למנהיגות, כפי שציין פיליפ סמית', מומחה למיליציות שיעיות.
רויטרס תרם לכתבה זו.
מאמר זה נוצר ותורגם בתמיכת AI ונבדק על ידי עורך. לקבלת מידע נוסף, עיין בתנאים והתניות שלנו.