היום, אזרחי סרי לנקה הולכים לקלפיות בבחירות נשיאות קריטיות שצפויות לעצב את המסלול הכלכלי של המדינה לאחר שהתמודדה עם המשבר הפיננסי החמור ביותר בהיסטוריה הקרובה שלה. יותר מ-17 מיליון אזרחים זכאים להצביע במה שנראה כמרוץ צמוד בין הנשיא רניל ויקרמסינגה, מנהיג האופוזיציה הראשי סג'ית פרמדאסה, ואנורה קומארה דיסנאיאקה, מועמד בעל נטייה מרקסיסטית שלאחרונה הוביל בסקרי דעת קהל.
ההצבעה, שהחלה בשעה 7 בבוקר, מתקיימת בתחנות מאורגנות היטב תחת פיקוחם של פקידים ציבוריים ומשטרה. באחד המיקומים, ויסקה וידיאלאיה, בוחרים יצרו תורים מוקדמים כדי להטיל את קולם. העתק גדול של טופס ההצבעה הוצג בבולטות בכניסה, מנחה את הבוחרים בתהליך.
נירושן פררה, תומך בן 36 של דיסנאיאקה, ביטא תחושה נפוצה בקרב הבוחרים, בהדגישו את הרצון לשינוי ועתיד טוב יותר לאומה כולה. תהליך ההצבעה ברחבי סרי לנקה היה שלו, כאשר ערוצי טלוויזיה מקומיים מדווחים על תורים גדלים בתחנות הקלפי. הקלפיות אמורות להיסגר בשעה 16:00, כאשר ספירת הקולות תחל זמן קצר לאחר מכן וועדת הבחירות צפויה להכריז על המנצח ביום ראשון.
בהכנה לבחירות, הוקמו יותר מ-13,000 תחנות קלפי, ו-250,000 פקידים ציבוריים נפרסו. בחירות אלו מגיעות בעקבות הקריסה הכלכלית שסרי לנקה חוותה ב-2022, אשר הובילה למחסור חמור במטבע זר וחוסר יכולת לייבא מוצרים חיוניים, מה שעורר מחאות נרחבות שבסופו של דבר הובילו להתפטרותו של הנשיא דאז גוטבאיה ראג'פקסה.
בעקבות חבילת חילוץ של 2.9 ביליון דולר מקרן המטבע הבינלאומית, סרי לנקה ראתה סימנים של התאוששות כלכלית, כאשר האינפלציה ירדה ל-0.5% בחודש שעבר מרמה גבוהה של 70%, ותחזיות הצמיחה הפכו חיוביות בפעם הראשונה מזה שלוש שנים. עם זאת, יוקר המחיה הגבוה נותר נושא לחץ עבור הבוחרים, רבים מהם ממשיכים להתמודד עם עוני וחובות.
הנשיא שייבחר יהיה אחראי לשמור על היצמדות לתוכנית קרן המטבע הבינלאומית עד 2027 כדי לבסס מסלול צמיחה כלכלית יציב, להרגיע את השווקים, למשוך השקעות ולהקל על העוני המשפיע על רבע מהאוכלוסייה.
הנשיא ויקרמסינגה, לאחר שהטיל את קולו, הדגיש את חשיבותן של בחירות שלוות והביע שביעות רצון מתפקידו בייצוב הממשלה והמערכת הדמוקרטית. בינתיים, דיסנאיאקה הביע את אמונתו בפוטנציאל של הבחירות לשנות את מסלול ההיסטוריה של סרי לנקה.
שיטת ההצבעה המדורגת של המדינה מאפשרת שלוש הצבעות העדפה לכל בוחר. אם אף מועמד לא מבטיח רוב בספירה הראשונה, סיבוב שני יתקיים בין שני המועמדים המובילים, כאשר קולות ההעדפה של המועמדים האחרים יחולקו מחדש, תרחיש שאנליסטים מאמינים שסביר בהתחשב באופי הצמוד של בחירות אלו.
Reuters תרם לכתבה זו.
מאמר זה נוצר ותורגם בתמיכת AI ונבדק על ידי עורך. לקבלת מידע נוסף, עיין בתנאים והתניות שלנו.