בפסיקה משמעותית ביום שלישי, בית המשפט האירופי לצדק קבע כי Apple Inc. (NASDAQ:AAPL) חייבת לשלם לאירלנד סכום משמעותי של 13 מיליארד אירו (14.4 מיליארד דולר) במסים רטרואקטיביים. החלטה זו מציבה את ממשלת אירלנד במצב מורכב, כאשר היא נדרשת לאזן בין השפעות תדמיתיות פוטנציאליות לבין לחץ ממפלגות האופוזיציה לנצל את הכספים הבלתי צפויים לטיפול בסוגיות מקומיות.
ממשלת אירלנד, אשר נאבקה לצד אפל נגד חשבון המס הרטרואקטיבי של האיחוד האירופי מאז 2016, נאלצת כעת לקבל את המסים הרטרואקטיביים, המוערכים כיום ב-13.8 מיליארד אירו, המוחזקים בקרן נאמנות. מהלך זה מגיע בזמן שאירלנד מנסה לשמור על מעמדה כיעד מועדף לחברות רב-לאומיות אמריקאיות באירופה, נהנית מהכנסות המס המשמעותיות שהן מייצרות.
שר האוצר ג'ק צ'יימברס הצהיר כי הממשלה תשקול "בזהירות" כיצד לנצל את הכסף בצורה הטובה ביותר, תוך ציון כי הכספים לא ייכללו בתקציב הקרוב לחודש הבא. הממשלה כבר הציגה תוכניות להגדלת ההוצאות ולהפחתת מסים בתקציב של 8.3 מיליארד אירו שנקבע ל-1 באוקטובר, אשר יחרוג מכלל הפיסקלי שלה עצמה המגביל את צמיחת ההוצאות ל-5%.
מפלגות האופוזיציה, בעיקר Sinn Fein, הביעו את התנגדותן הנחרצת להחלטה הראשונית של הממשלה לערער על הפסיקה מ-2016. הן טוענות כי יש להקצות את הכספים במהירות לטיפול במשבר הדיור ולשיפור שירותי הבריאות. מנהיגת Sinn Fein, מרי לו מקדונלד, הביעה תדהמה מהתנגדות הממשלה לתבוע את כספי המס, תוך הדגשת הסכום המשמעותי המעורב.
המצב הפיננסי הנוכחי של אירלנד מאופיין בעודף הכנסות ממסים, בעיקר בזכות מסי תאגידים מחברות זרות כמו אפל. המדינה צופה לגבות 24.5 מיליארד אירו במסי תאגידים השנה, כאשר הכנסות המס כבר עולות על הציפיות עד סוף אוגוסט. בהקשר זה, שר ההוצאות פסקל דונוהו הזהיר מפני הגדלת ההוצאות נוספת, מתוך חשש להצתה מחודשת של האינפלציה, שלאחרונה התייצבה סביב 1%.
הפסיקה הסופית בתיק ההגבלים העסקיים עשויה גם לפתוח פתח למדינות אחרות באיחוד האירופי לתבוע חלק מהמסים הרטרואקטיביים מאפל, אם כי צ'יימברס ציין כי מוקדם מדי להתייחס לאפשרויות כאלה.
למרות הפסיקה, פיטר וייל, שותף מס ב-Grant Thornton, הציע כי כל נזק תדמיתי לאירלנד יהיה כנראה זמני ולא ירתיע באופן משמעותי השקעות זרות ישירות. הוא הכיר בכך שבעוד שהמקרה מתייחס לפרקטיקות מס מהעבר, הוא עלול עדיין להוסיף לנרטיב של אירלנד כמקלט מס, טענה שהמדינה מוכנה להגן עליה.
אירלנד ביצעה מספר שינויים בקוד המס התאגידי שלה מאז הוראת האיחוד האירופי ב-2016, כולל שינוי משמעותי בעמדתה לגבי שיעור מס החברות של 12.5%, בהתאם לשינויים רחבים יותר בתקנות המס הגלובליות.
רויטרס תרם לכתבה זו.
מאמר זה נוצר ותורגם בתמיכת AI ונבדק על ידי עורך. לקבלת מידע נוסף, עיין בתנאים והתניות שלנו.