חבר המושבעים בניו יורק הכריע: טבע המריצה התמכרות לאופיואידים

חברת טבע (TASE:TEVA) "תדלקה" את ההתמכרות לאופיואידים במדינת ניו יורק, כך קבע חבר המושבעים ביום חמישי. מדובר בחדשות רעות עבור החברה שעדיין עומדת בפני אלפי תביעות אחרות הקשורות לאופיואידים ברחבי ארצות הברית.

פסק הדין, שהביא לסיומו משפט שנמשך כמעט שישה חודשים בבית המשפט של מדינת ניו יורק בתיק שהוגש על ידי המדינה ושניים ממחוזותיה, אינו כולל פיצויים, שייקבעו בהמשך. חבר המושבעים התלבט יותר משמונה ימים לפני שהגיע לפסק הדין.

מניית טבע (NYSE:TEVA), שנסחרה בעליות, נפלה ביותר מ-6.3% בניו יורק בעקבות ההחלטה, ל-8.03 דולר וחזרה ביום ראשון לתל אביב בפער שלילי של 7.6%.

התובעת הכללית של ניו יורק, לטיסיה ג'יימס, אמרה אחרי פרסום התוצאות כי זהו "יום משמעותי" עבור המדינה ועבור "כל משפחה וקהילה שנקרעו על ידי אופיואידים". גם ג'יין קונרוי והאנטר שקולניק, המייצגים את מחוזות סאפוק ונסאו, הכתירו את ההחלטה כ"ניצחון מאסיבי".

ניו יורק ו-2 המחוזות הנוספים בתביעה, האשימו את יצרנית התרופות הישראלית במעורבות בפרקטיקות שיווק מטעות שהזינו התמכרות לאופיואידים במדינה, כולל על ידי דחיפת תרופות והרחבת השימוש בהם, שלא לפי ההתוויה המקורית.

התביעה התמקדה בעיקר בתרופות אקטיק (Actiq) ופנטורה (Fentora), שהן תרופות מתוצרת חברת ספלון, אותה רכשה טבע ב-2011, וכן בתרופות אופיואידיות גנריות שטבע מכרה.

| תביעה אחת מתוך 3,300

התביעה בניו יורק היא אחת מתוך כ-3,300 שהוגשו על ידי מדינות רבות ברחבי ארה"ב, המאשימות את יצרני התרופות בהתעלמות מההתמכרות הנגרמת לתרופות האופיואידיות, ואת המפיצים ובתי מרקחת בהתעלמות מדגלים אדומים שהתעוררו במהלך השנים.

השופט בתיק עדיין שוקל בקשה שהגישה טבע לפסילת המשפט, לאחר שעורך דין מטעם המדינה ציטט סטטיסטיקה לא מדויקת לגבי מרשמים לאופיואידים בנאום הסיכום שלו. אם פסק הדין יעמוד על כנו, זה עלול להפעיל לחץ על טבע להגיע להסדר כלל ארצי עם מדינות אחרות וגופים אחרים שתבעו אותה.

הראיות במשפט כללו סרטון פארודי שנעשה עבור פגישת מכירות של ספלון ב-2006, בו מדברת דמותו של הנבל, ד"ר איוול מסרטי "אוסטין פאוורס", ​​על קידום התרופות לכאבים, וסרטון נוסף, המבוסס על סצנת אולם בית המשפט בסרט "בחורים טובים", שבה עובד ספלון אומר לעורך דין בגילומו של טום קרוז שהוא "לא יכול להתמודד עם האמת" לגבי מה שנציגי מכירות צריכים לעשות כדי לעמוד במכסות.

טבע מצידה ייחסה במהלך המשפט את העלייה במרשמים לאופיואידים לשינוי בסטנדרטים הרפואיים של הטיפול בכאב החל משנות ה-90.

החברה טענה גם שמכירות האופיואידים שלה תואמות את התקנות הפדרליות ואת החוק במדינת ניו יורק. חבר המושבעים מצא את המדינה אשמה בחלקה, והטיל עליה אחריות של 10%.

לפי עדויות של גורמים ברשויות האמריקאיות, עד 2019, משבר האופיואידים הביא לכמעט 500,000 מקרי מוות ממנת יתר של התרופות. יותר מ-100,000 אנשים מתו ממנת יתר של סמים במהלך תקופה של 12 חודשים שהסתיימה באפריל 2021, על פי דוח של המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן שפורסם בנובמבר, שיא שנבע ברובו על ידי מקרי מוות מאופיואידים כמו פנטניל.

חברות תרופות אחרות הצליחו להגיע להסדרים בחלק מהמשפטים המתנהלים נגדן בארה"ב. חברת אבווי (NYSE:ABBV), הגיעה ביום האחרון של המשפט נגדה להסדר תשלום בהיקף של 200 מיליון דולר, ההסדר עם ג'ונסון וג'ונסון (NYSE:JNJ) היה חלק מעסקה כוללת בהיקף של עד 26 מיליארד דולר, אך טבע לא השתתפה בהסדר הזה.

טבע ניצחה בעבר במקרה דומה כאשר שופט בקליפורניה קבע ב-2 בנובמבר כי היא ויצרניות תרופות אחרות אינן אחראיות בתביעה שהוגשה על ידי מספר מחוזות במדינה.

בעלי חברת פרדו פארמה, יצרנית התרופה אוקסיקונטין הגישה בקשה לפשיטת רגל ב-2019 וקיוותה לפתור מבול של תביעות משפטיות על משכך הכאבים באמצעות עסקה שבה הבעלים לשעבר של החברה, משפחת סאקלר, ישלמו 4.5 מיליארד דולר בתמורה לחסינות מתביעות עתידיות. עם זאת, שופט פדרלי ביטל את העסקה ב-17 בדצמבר, החלטה שהחברה צפויה לערער עליה.

| תגובת טבע ארה"ב

"טבע ארה"ב, חברת בת של טבע תעשיות פרמצבטיות, מתנגדת בתוקף לקביעת חבר המושבעים, ונערכת להגשת ערעור במהרה, וזאת בנוסף לעמידתה על הבקשה לפסילת ההליך, כפי שהוגשה טרם התכנס חבר המושבעים לדון בסוגיה.

בניו יורק, התובעים לא סיפקו ראיות לקיומם של מרשמים מיותרים מבחינה רפואית, הזמנות חשודות או מוטות, שום ראיה לאספקת יתר - או אף אינדיקציה לגבי היקף האספקה ההולם – ולא ביססו קשר סיבתי בין שיווק לנזק.

כאמור, טרם הדיון של חבר המושבעים, טבע הגישה בקשה לפסילת ההליך לאור מידע שגוי שמסרה המדינה לחבר המושבעים, שטען כי כמות האופיואידים שהופצה בניו יורק עמדה על פי 500 מהכמות שניטלה בפועל.

טבע ממשיכה למקד את מאמציה בהגדלת הנגישות לתרופות עבור מטופלים הזקוקים להן, לרבות הגישה לאופיאודים עבור שימושים רפואיים מאושרים. חשוב מכך, החברה ממשיכה לחתור להסדר כלל-ארצי, למען האינטרס של המטופלים שירוויחו ישירות ממציאת הסדר הולם.

רק בחודש שעבר, בית משפט בקליפורניה קבע כי טבע לא גרמה למטרד ציבורי במחוזות אורנג', לוס אנג'לס, סנטה קלרה והעיר אוקלנד, וכי טבע לא פרסמה הצהרות שגויות או מטעות בכל הנוגע לשיווק מוצרי מרשם אופיודים בקליפורניה.

בנוסף, בחודש שעבר ביטל בית המשפט העליון של אוקלהומה פסק דין מוקדם יותר נגד יצרן תרופות וקבע כי חוק המטרד הציבורי באוקלהומה אינו חל על ייצור, שיווק ומכירה של מוצרי מרשם אופיואידים".

• רויטרס תרמה תוכן לכתבה זו