אנטולי איבנוביץ' אנטונוב, שגריר רוסיה בארצות הברית, סיים את כהונתו ועזב את וושינגטון לכיוון מוסקבה ביום שבת, כך דווח על ידי סוכנות הידיעות הממלכתית TASS. עזיבתו מתרחשת בתקופה של מתיחות גוברת בין רוסיה לארצות הברית, ברמה שלא נראתה זה עשורים.
אנטונוב, בן 69, עמד בראש המשלחת הרוסית בוושינגטון מאז 2017 ומוכר כדיפלומט נץ שעם זאת הפגין יכולת להגיע לפשרות. ביולי, הוא ציין כי המחאה שלו מתקרבת לסיומה, וכעת הוא בדרכו חזרה לרוסיה. משרד החוץ טרם הכריז על מחליפו.
הדיפלומט הוותיק, יליד סיביר, תמך באופן עקבי בפעולותיו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, במיוחד בהקשר של הסכסוך באוקראינה. ביום שבת, אנטונוב הביע ביטחון בפוסט בטלגרם כי רוסיה תשיג ניצחון, בעקבות הדיווח על כך שכוחות רוסיים השתלטו על וּהלֶדַר, עיירת כרייה באוקראינה.
עמדתה של רוסיה הייתה לתאר את פעילותה באוקראינה כ"פעולה צבאית מיוחדת", תוך רמיזה כי ארצות הברית ובעלות בריתה בנאט"ו מנהלות מלחמה היברידית באוקראינה. לעומת זאת, קייב ומדינות המערב רואות בפעולות רוסיה תפיסת שטח אימפריאליסטית ובלתי מוצדקת.
הסכסוך המתמשך באוקראינה, שהחל עם הפלישה הרוסית ב-2022, הוביל לעימות החמור ביותר בין מוסקבה למערב מאז משבר הטילים בקובה ב-1962. באותה תקופה, ברית המועצות וארצות הברית היו על סף עימות גרעיני.
הקריירה הדיפלומטית של אנטונוב הייתה נרחבת; הוא כיהן כסגן שר ההגנה של רוסיה בזמן סיפוח חצי האי קרים ב-2014 ועמד בפני סנקציות אירופיות לפני שמונה לשליח לארה"ב. בוגר המכון הממלכתי למוסקבה ליחסים בינלאומיים משנת 1978, אנטונוב בילה למעלה משלושה עשורים בטיפוס בסולם הדרגות של משרד החוץ.
לפני המחאה שלו בוושינגטון, אנטונוב הוכר כמשא ומתן מיומן בתחום בקרת הנשק, והוביל משלחות רוסיות בדיונים בינלאומיים שונים בנושא נשק אסטרטגי. בראיון באוגוסט, הוא הביע את נכונותה של רוסיה לשקול הסכם בקרת נשק עם ארצות הברית.
גישתו של אנטונוב למשא ומתן, כפי שתיאר, הייתה ישירה, תוך קידום הרעיון ששני הצדדים יתארו את רצונותיהם ויחפשו מכנה משותף, גם אם מינימלי, כנקודת התחלה לפתרון בעיות. החיפוש אחר מחליפו ועתיד היחסים הדיפלומטיים בין ארה"ב לרוסיה נותרים נושאים הנצפים מקרוב עם סיום פרק זה בשירותו הדיפלומטי.
רויטרס תרמה לכתבה זו.
מאמר זה נוצר ותורגם בתמיכת AI ונבדק על ידי עורך. לקבלת מידע נוסף, עיין בתנאים והתניות שלנו.