התובע הכללי של מדינת וירג'יניה המערבית שבארה"ב דחק ביום שני בשופט לפסוק כי יצרניות התרופות ג'ונסון וג'ונסון (NYSE:JNJ), טבע (TASE:TEVA), ואלרג'ן שבבעלות אבווי (NYSE:ABBV), אחראיות ליצירת "צונאמי" של מכורי אופיואידים במדינה.
משבר ההתמכרות במדינה השפיע על כוחות משטרה, בתי חולים, מערכת בתי האבות ובתי הכלא, עם השלכות שיימשכו יותר מדור, אמר התובע הכללי פטריק מוריסי במסגרת טענות הפתיחה שלו בבית המשפט המחוזי של קאנאווה.
"המגפה הזו השפיעה כמעט על כל מערב וירג'יניה",
אמר מוריסי.
"התביעה שלנו היא בשם כל תושבי מערב וירג'יניה שסבלו כתוצאה מההתנהלות הבלתי חוקית, האכזרית וההרסנית של המשיבים".
מערב וירג'יניה האשימה את יצרניות התרופות ביצירת "מטרד ציבורי", על ידי הטעיית מעניקי המרשמים לתרופות בנוגע לסיכונים שבנטילת משככי כאבים על בסיס אופיואידים, ואמרו שמאמצי השיווק שלהן גרמו לאופיואידים להפוך לטיפול נפוץ בכאב כרוני במערב וירג'יניה, ובכך גרמו לעליית מקרי ההתמכרות והמוות ממנת יתר.
החברות הכחישו את ההאשמות בהצהרות הפתיחה שלהן, בהן רויטרס צפתה באמצעות מערכת הצפייה בתוכן מבתי משפט אזרחיים בארה"ב Courtroom View Network.
עורך הדין של טבע, הארווי בארטל, אמר ששיווק האופיואידים של החברה לא הוביל לאף מקרה של כתיבת מרשם "שאינו נחוץ מבחינת רפואית" במערב וירג'יניה.
המדינה הוכתה קשות על ידי מגפת האופיואידים, ושיעור התמותה מאופיואידים לאדם הגיע לפי שלושה מהממוצע בארה"ב ב-2020, לפי נתונים מהמרכזי הלאומי לסטטיסטיקה רפואית בארה"ב.
ג'ונסון אנד ג'ונסון ושלוש מפיצות התרופות האמריקאיות הגדולות ביותר - אמריסורס-ברגן (NYSE:ABC), קרדינל הלת' (NYSE:CAH), ומק'קסון (NYSE:MCK) - הגיעו לפשרות עם מדינות ברחבי ארה"ב בהיקף של 26 מיליארד דולר, על מנת ליישב תביעות מצד מדינות ורשויות מקומיות.
מערב וירג'יניה הייתה אחת מחמש מדינות שלא חתמו על החלק בהסכם הכולל את ג'ונסון אנד ג'ונסון.
יצרנית התרופות אנדו אינטרנשיונאל (NASDAQ:ENDP), שהייתה נתבעת-שותפה בתיק, הגיעה להסכם פשרה בהיקף של 26 מיליון דולר עם מערב וירג'יניה ב-30 במרץ.
בעקבות המשבר, יותר מ-3,300 תביעות הוגשו נגד יצרניות ומפיצות תרופות, וכן בתי מרקחת. לאחרונה היה גל של הסכמי פשרה בנוגע לאחריות החברות למגפת האופיואידים.
בחודש שעבר, המדינות רוד איילנד ופלורידה הגיעו להסכמי פשרה כדי ליישב את החקיקה בתחום האופיואידים, ערב קיום המשפטים. רוד איילנד הגיעה לפשרה בהיקף של 107 מיליון דולר עם החברות טבע ואלרגן, ופלורידה התפשרה עם החברות טבע, CVS Health Corp (SA:CVSH34), אלרגן ואנדו, בהיקף כולל של 878 מיליון דולר.
- רויטרס תרמה תוכן לכתבה זו