| רן קוניק, ישראל היום |
שר האנרגיה אלי כהן הנחה את הייעוץ המשפטי של משרד האנרגיה ואת רשות המים לקדם מהלך לסגירת תאגידי המים והחזרתם לאחריות העיריות. זה אינו מהלך פשוט בשל התנגדות רשות המים ומאבקים רבים וסוערים התחוללו בינה לבין השלטון המקומי, שדרש את סמכויותיו על ניהול משק המים חזרה. בעבר היו סימני שאלה לגבי הכדאיות שהעיריות, להן לעיתים אינטרסים שונים ייקחו את המושכות, אך כעת אין עוררין שהרשויות המקומיות עברו מהפך משמעותי, הפכו להיות המבוגר האחראי וככזה – הוא צריך לנהל את כל ההיבטים האזרחיים הנוגעים לתושביו.
לפני תאגידי המים האחריות על משק המים ומשק הביוב הייתה אחת מסמכויותיה של הרשות המקומית הסיבה הרשמית ליצירת תאגידי המים הייתה לטענת המדינה ניהול לקוי של הכספים וניתובם לצרכים עירוניים שאינם קשורים למים וביוב. כך נוצר מצב עגום, שבגלל ניהול לא תקין של רשויות מסוימות, הוחלט על "עונש קולקטיבי" על כלל הרשויות, לרבות הרשויות המתנהלות באופן תקין לחלוטין ומספקות שירותי מים וביוב כנדרש לתושביהם.
תאגידי המים שקמו לא פתרו את בעיית הניהול הלקוי של כספי הציבור אלא החמירו בעיה זו. ברשויות רבות התאגידים סובלים מניהול בעייתי, מנגנון עמוס במינויים פוליטיים ומשכורות גבוהות, שהביאו לעלייה במחירי המים ושירותי הביוב לאזרחים. דו"חות של מבקר המדינה, תחקירים עצומות של אזרחים ואלפי תלונות של צרכנים מדי שנה מעידים על רמת השירות הנמוכה שניתנת לתושבים.