| דניאלה גינזבורג, ישראל היום |
במשך למעלה מ-40 שנים, הסכם המדע והטכנולוגיה בין ארה"ב לסין הניב שיתופי פעולה במגוון תחומים מדעיים וטכנולוגיים בין שתי המדינות, למרות היריבות ביניהן.
כעת, עם יחסי שתי המעצמות בשפל חסר תקדים, מתנהל ויכוח בממשל האמריקני האם לתת להסכם ה-STA (כפי שהוא נקרא) לפוג תוקף בהמשך השנה, או לחדש אותו, כך לפי גורמים המעורים בפרטים.
עם ביקורו של אנתוני בלינקן בבייג'ינג, ביקור ראשון של שר חוץ אמריקני מזה חמש שנים במדינה, הציפיות לכל פריצת דרך ביחסים העכורים בין שתי המעצמות, נמוך ביותר.
הוויכוח על הסכם ה-STA (ההסכם הוותיק ביותר בין ארה"ב וסין) משקף שאלה גדולה יותר בקרב קובעי המדיניות בוושינגטון: האם יש בהסכם יותר סיכון מתועלת עבור ארה"ב?
ההסכם, שנחתם כשבייג'ין ו-וושינגטון כוננו קשרים דיפלומטיים ב-1979 וחודש כל חמש שנים מאז, הוכתר ככוח מייצב ביחסי המדינות.
הודות להסכם, שיתוף הפעולה בין שתי המדינות הוביל לפריחה בתחומים אקדמיים ומסחריים רבים, החל ממדעי האטמוספירה והחקלאות ועד למחקר בפיזיקה וכימיה.
ההסכם עזר לסין להפוך למעצמה טכנולוגית וצבאית, אך במקביל העלה חששות כבדים לגניבת מידע מדעי ומסחרי אמריקני על ידי בייג'ינג, מה שעורר את השאלה בדבר הצורך לחדש את ההסכם.
התומכים בהסכם טוענים כי אי חידושו יוביל להרעה משמעותית ביחסי שתי המדינות ויפגע קשות בשיתוף הפעולה ביניהן.