| היאלי יעקבי-הנדלסמן, ישראל היום |
תושבי הצפון מלינים על הפליה בנסיעה בכבישים. לדבריהם, הם נאלצים לשלם מאות שקלים על נסיעה במנהרות הכרמל אשר עלות הנסיעה בהן התייקרה בימים אלה. זאת, בהתאם להסכם התעריפים עם המדינה.
פקקי התנועה במדינת ישראל הפכו למטרד גדול עבור האזרחים שעליהם להגיע למקום עבודתם, ללימודיהם או לביתם. לאור המצב, הם מחפשים חלופות לקיצור הדרכים. עבור תושבי הצפון מנהרות הכרמל, אשר עוברות מהקריות לכיוון דרום, מהוות קיצור דרך, שיכול גם לחסוך שליש או חצי מזמן הנסיעה.
חלופה זו יקרה מלכתחילה, בשונה מכביש 16 המשרת את תושבי ירושלים ונמצא בשימוש חופשי. אלא שכעת היא מתייקרת שוב בשל העובדה שפרויקט זה הוא בפיקוח ממשלתי, שמאשר את עלות הנסיעה וגם את התייקרותה.
אם ב-1 באוקטובר אשתקד מחיר למקטע עמד על 8.63 שקל לרכב פרטי למנהרות הכרמל, הרי שמ־1 בינואר המחיר עלה, וכעת יעמוד על 9.79 שקל - עלייה של כ־9%. לא מדובר בהחלטה של חברת נתיבי הכרמל, המפעילה את המנהרות. אחת לרבעון, על פי הסכם הזיכיון, התעריף עולה לפי עליית המדד והיא מאושרת על ידי המדינה.
על פי הסכם הזיכיון, נתיבי הכרמל משלמת תמלוגים למדינה כל שנה. כעת מתבצעות גם עליית המדד השוטפת וגם עלייה של הפעימה בשקל, המוצמד מ-2017. בשורה התחתונה - למנהרות הכרמל יש שני מקטעים לכל כיוון ורבים נוסעים בהן הלוך וחזור, עלות שנאמדת בכ־40 שקלים ביום ועשויה להסתכם באלפי שקלים בשנה.
באוקטובר 2017 הודיע שר האוצר דאז משה כחלון כי בכוונתו להפחית את מחיר הנסיעה במנהרות, החלטה אשר גילמה הפחתה של כמעט 30% בעלות. בהתערבותו הוחלט לסבסד חלק מעלות הנסיעה, לאחר מאבק ציבורי שהתנהל בנושא.
מנתיבי הכרמל נמסר בתגובה:
"עליית המחירים היא תוצאה של עליית המדד, הסדר הזיכיון והסדר המינויים כפי שנחתמו ואושרו על ידי המדינה".
ממשרד האוצר נמסר בתגובה:
"כבישי מנהרות הכרמל הינם כבישי אגרה מכוח חוק. המדינה חתומה על חוזה זיכיון מול חברת כרמלטון לצורך הקמה, אחזקה והפעלה של מנהרות הכרמל וכנגד זה הזכיין גובה אגרה".