זינוק האינפלציה בארה"ב שבר שיא שנתי של כמעט ארבעה עשורים

המחירים לצרכן בארה"ב עלו משמעותית במהלך דצמבר, כאשר מחירי שירותי השכרת כלי רכב ומחירי המכוניות המשומשות שמרו על עלייתם החזקה, והביאו לעלייה השנתית הגדולה ביותר באינפלציה מזה כמעט ארבעה עשורים, שחיזקה את הציפייה כי הפד יתחיל להעלות את שיעור הריבית כבר במרץ.

הדיווח של הממשל ארה"ב ביום רביעי הגיע לאחר שנתונים מיום שישי האחרון הראו כי שוק העבודה בארה"ב הגיע, או קרוב להגיע, לקיבולת תעסוקה מקסימלית.

יו"ר הפד ג'רום פאוול אמר ביום שני כי הבנק המרכזי בארה"ב מוכן לנקוט בפעולות שיידרשו כדי לשמור על האינפלציה הגבוהה בלתי "מושרשת", בעדות שמסר בפני וועדת הבנקאות של הסנאט במהלך הדיון על מועמדתו לקדנציה שנייה בת ארבע שנים נוספות כיו"ר הפד.

עלות המחייה הגבוהה, שהיא תוצאה של קשיים בקווי האספקה על רקע מגפת הקורונה, מהווה סיוט פוליטי עבור נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, שהתמיכה הציבורית שלו ספגה מכה.

"הפד ייאלץ להתחיל להעלות את שיעור הריבית במרץ, ובהתאם ללחצים הפוליטיים שיופעלו עליו - משני צידי המתרס - יהיה חייב להעלות את שיעור הריבית לפחות ארבע פעמים במהלך השנה, ופוטנציאלית יותר מכך בשנה הבאה",

לדברי כריס זאקארלי, פקיד השקעות בכיר בחברת הייעוץ הפיננסי Independent Advisor Alliance מהעיר שארלוט, שבמדינת צפון קרולינה.

מדד המחירים לצרכן עלה ב-0.5% בחודש דצמבר, לאחר שהתקדם ב-0.8% בנובמבר. בנוסף לעלייה במחירי השכירות, צרכנים שילמו יותר גם על אוכל, אף שהעלייה של 0.5% במחירי האוכל הייתה נמוכה מאשר בשלושת החודשים הקודמים.

נרשמו עליות גדולות במחירי הפירות והירקות, אך מחירי הבקר צנחו ב-2.0%, אחרי שעלו בצורה חדה לאחרונה.

הצרכנים מצאו מזור גם במחירי הדלק, שירדו ב-0.5% לאחר שעלו ב-6.1% בנובמבר ואוקטובר.

ב-12 החודשים עד וכולל דצמבר, מדד המחירים לצרכן עלה ב-7.0%. זו הייתה העלייה השנתית הגדולה ביותר מאז יוני 1982, שהגיעה לאחר עלייה של 6.8% בנובמבר.

נתוני האינפלציה מהחודש שעבר הלמו את הציפיות. עליית האינפלציה שוחקת גם את עליית המשכורות. ההכנסות השבועיות הממוצעות מותאמות אינפלציה נפלו ב-2.3% בדצמבר בהשוואה לאותה תקופה בשנה שעברה.

הנשיא ביידן אמר שכמעט כל מדינות העולם סובלות מאינפלציה, בשעה שהכלכלה העולמית מתאוששת ממגפת הקורונה.

"דיווח זה מדגיש את העובדה שיש לנו עוד עבודה לפנינו, כאשר עליות המחירים נותרו גבוהות מדי, ודוחקות תקציבים משפחתיים",

אמר ביידן בהצהרה.

שיעור האינפלציה נמצא הרבה מעל ליעד הגמיש של 2% שהציב הפד. האינפלציה עולה גם בשל הופעת לחצי שכר, על רקע "הידוק" שוק העבודה. שיעור האבטלה צנח בדצמבר ל-3.9%, הנמוך ביותר מזה 22 חודשים.

השווקים שיקללו סיכוי של כ-80% להעלאת ריבית במרץ, לפי כלי ה- FedWatch של בורסת CME בשיקאגו.

כלכלנים אומרים כי אופיה הרחב של האינפלציה תפס את פקידי הפד לא מוכנים. קיים חשש כי הציפיות לאינפלציה עשויות להפוך למושרשות ולהכריח את הפד להדק באגרסיביות את המדיניות המוניטרית שלו, ופוטנציאלית לגרום למיתון.

"זו הפעם הראשונה שהפד רדף, ולא ניסה למנוע, אינפלציה לא קיימת מאז שנות השמונים",

לדברי דיאן סוונק, כלכלנית ראשית בפירמת רואי החשבון Grant Thornton בשיקאגו.

"תחזיקו חזק".

כלכלנים מאמינים כי שיעור המחירים לצרכן לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה ככל הנראה הגיע לשיא בדצמבר, או שיעשה זאת עד מרץ. קיימים סימנים לתחילת ההקלה בצווארי הבקבוק של קווי האספקה, כאשר סקר מטעם המכון האמריקני ללימודי רכש (ISM) משבוע שעבר הראה כי יצרנים מדווחים על שיפור במשלוחים מספקים בדצמבר.

אך האמרת מקרי ההדבקה בנגיף הקורונה, שנגרמה בשל וריאנט האומיקרון, עשויה להאט את התקדמות החזרה לשגרה בקווי האספקה.

אם לא נכלול את מרכיבי האוכל והאנרגיה התנודתיים, מדד המחירים לצרכן עלה ב-0.6% בחודש שעבר, לאחר שעלה ב-0.5% בנובמבר.

מה שנקרא מדד המחירים לצרכן - ליבה, נדחף מעלה על ידי שוק השכירות, כאשר שכר הדירה המושווה לדירות מגורים, המהווה את הכנסות בעלי הדירות על השכרת דירה, רשם עלייה חזקה של 0.4%, זה החודש השלישי ברצף.

מחירי המכוניות והמשאיות המשומשות עלו ב-3.5%, לאחר עלייה של 2.5% בכל אחד משני החודשים הקודמים. הזינוק משקף, ככל הנראה, את השפעות הוריקן אידה בסוף אוגוסט וראשית ספטמבר, שהרס אלפי כלי רכב ממונעים, בנוסף לנכסים אחרים.

מחירי כלי הרכב הממונעים החדשים עלה ב-1.0%, ובכך רשמו עלייה זה החודש התשיעי ברצף. המחסור העולמי במוליכים למחצה פגע בייצור כלי הרכב הממונעים.

מחירי הריהוט, כלי המיטה ומוצרי הניקיון לבית עלו. מחירי הביגוד זינקו ב-1.7%, העלייה הגדולה ביותר מאז ינואר 2021. עלות שירותי הבריאות עלתה ב-0.3%.

במהלך 12 החודשים עד וכולל דצמבר, מדד המחירים לצרכן - ליבה עלה ב-5.5%. זו הייתה העלייה הגדולה ביותר שלו משנה לשנה מאז פברואר 1991, ולפניה נרשמה עלייה של 4.9% בנובמבר. שיעור מדד המחירים לצרכן - ליבה לעומת התקופה המקבילה בשנה הקודמת הגיע לשיא בפברואר.

• רויטרס תרמה תוכן לכתבה זו