פרויקט מכרה הנחושת Resolution באריזונה, מיזם משותף בין ענקיות הכרייה Rio Tinto ו-BHP, הפך לסוגיה מרכזית במדינה, עם פוטנציאל להשפיע על תוצאות הבחירות לנשיאות ארה"ב הקרובות. הפרויקט מבטיח לספק יותר מרבע מהביקוש לנחושת בארצות הברית ולהפחית את התלות של המדינה ביבוא, שכיום מהווה כמעט מחצית מצריכת הנחושת שלה.
פיתוח המכרה נתקל בהתנגדות חזקה מצד שבטים אינדיאנים, במיוחד שבט San Carlos Apache, הרואים באתר המוצע מקום קדוש. התנגדות השבטים משכה תשומת לב ארצית, שכן קולותיהם היו מכריעים בתוצאות הבחירות של 2020 באריזונה, מדינת מפתח במערכת הבחירות. 22 השבטים האינדיאנים במדינה, למעט אחד, יחד עם הקונגרס הלאומי של האינדיאנים האמריקאים, התנגדו לפרויקט בשל הפוטנציאל שלו להרוס אתר דתי.
ביום רביעי הוגש ערעור לבית המשפט העליון של ארה"ב, המאתגר את הגישה לקרקע שהוענקה לחברות הכרייה על ידי הקונגרס והנשיא דאז ברק אובמה ב-2014, שהותנתה בדו"ח סביבתי. בעוד שהנשיא דונלד טראמפ פרסם את הדו"ח ממש לפני עזיבתו את המשרד ב-2021, יורשו, הנשיא ג'ו ביידן, ביטל החלטה זו זמן קצר לאחר כניסתו לתפקיד.
בעוד החלטת בית המשפט העליון תלויה ועומדת, הבחירות הקרובות ב-5 בנובמבר עשויות לקבוע את גורל המכרה. הממשל הנוכחי עצר את התקדמות הפרויקט, בתגובה לחששות של האוכלוסייה האינדיאנית באריזונה, המהווה כמעט 5% מתושבי המדינה. תוצאות מרוץ הנשיאות עשויות להוביל לאישור המכרה או להמשך השעייתו.
הנשיא לשעבר טראמפ, המוביל בסקרים בקרב בוחרים רשומים באריזונה מול המועמדת הדמוקרטית קמלה האריס, הביע תמיכה בפרויקטים של כרייה, כולל הפרויקט השנוי במחלוקת Twin Metals במינסוטה. מנגד, האריס נשארה עמומה אסטרטגית בנושאים הקשורים לאנרגיה במהלך הקמפיין שלה, אם כי עוזריה רמזו על עמדה זו ל-Reuters.
מנהלת התקשורת של הוועדה הרפובליקנית הלאומית באריזונה, הלי דובינס, הדגישה את מחויבותו של טראמפ לעצמאות אנרגטית ולרווחת הקהילות האינדיאניות מבלי להתייחס ישירות לפרויקט Resolution.
הוויכוח סביב מכרה Resolution משקף חששות רחבים יותר לגבי יכולתה של ארה"ב לעמוד ביעדי האנרגיה הנקייה שלה ולהתמודד עם שינויי האקלים. סטיב טרוסל, ראש איגוד הכרייה של אריזונה, הזהיר כי אי-פיתוח המכרה עלול להוביל להגדלת יבוא הנחושת ולפגוע במאמצים להתמודד עם שינויי האקלים, תוך השפעה לא פרופורציונלית על עיירות קטנות וקהילות אינדיאניות באריזונה.
מילה בסיץ', ראש העיר הדמוקרטית של Superior, אריזונה, העיירה הקרובה ביותר למכרה, תמכה בהאריס אך גם תומכת במכרה בשל היתרונות הכלכליים הפוטנציאליים לקהילתה, המתמודדת עם שיעור אבטלה של 45%. בסיץ' פועלת באופן פעיל לשכנע את קמפיין האריס לתמוך בפרויקט, תוך הדגשת חשיבותו לעתיד העיירה.
פרויקט מכרה הנחושת Resolution נותר נושא שנוי במחלוקת באריזונה, כאשר תוצאותיו צפויות להשפיע משמעותית על כלכלת המדינה, הסביבה והנוף הפוליטי.
Reuters תרם לכתבה זו.
מאמר זה נוצר ותורגם בתמיכת AI ונבדק על ידי עורך. לקבלת מידע נוסף, עיין בתנאים והתניות שלנו.